Уже понад тиждень фермери по всій Франції блокують автошляхи, вивозять гній до адміністративних будівель та проводять демонстрації, протестуючи проти політики уряду щодо спалаху вузликового дерматиту великої рогатої худоби (lumpy skin disease), а також проти торговельної угоди між ЄС і південноамериканським блоком Mercosur.
У п’ятницю вранці аграрії на тракторах зібралися біля резиденції президента Емманюеля Макрона в курортному місті Ле-Туке на півночі країни. Учасники акції встановили символічну труну з написами «RIP Agri» та «NO Mercosur», демонструючи, на їхню думку, «похорон» французького сільського господарства. Тим часом на півдні Франції, в Авіньйоні, фермери закидали громадські будівлі картоплею.
Основні претензії аграріїв стосуються державної стратегії боротьби з вузликовим дерматитом, яка передбачає повне знищення стада у разі виявлення захворювання. Фермери вважають такі заходи надмірними, економічно руйнівними та негуманними. Окрім цього, вони різко критикують угоду ЄС–Mercosur, підписання якої наразі відкладено до січня. На думку протестувальників, документ відкриє європейський ринок для масового імпорту агропродукції, виробленої за стандартами, нижчими за французькі екологічні та санітарні вимоги.
Прем’єр-міністр Франції Себастьєн Лекорню провів переговори з основними аграрними профспілками. Голова найбільшого фермерського об’єднання FNSEA Арно Руссо повідомив, що прем’єр пообіцяв надіслати офіційного листа з відповідями на ключові аграрні питання вже до кінця дня.
«Цей лист буде вирішальним», — заявив Руссо, зазначивши, що після його отримання FNSEA ухвалить рішення, чи призупиняти протести на період свят.
Водночас інші профспілки займають жорсткішу позицію. Представники Coordination Rurale та Confederation Paysanne, які були серед головних організаторів блокад, заявили, що остаточне рішення щодо подальших дій ухвалюватиметься на місцевому рівні в кожному регіоні. Речник Confederation Paysanne Стефан Гале після зустрічі з прем’єром висловив розчарування результатами переговорів.
«Ми дуже розчаровані. Рішення прийматимуть на місцях, але скажу прямо: ми не можемо зняти блокади», — заявив він, додавши, що жодного прогресу щодо відмови від політики тотального знищення стад досягнуто не було.
Натомість президент профспілки «Молоді фермери» П’єрік Орель повідомив, що його організація дотримуватиметься різдвяного перемир’я та тимчасово утримається від радикальних акцій.
Уряд, зі свого боку, зайняв жорсткішу позицію. Речниця французького уряду Мод Брегеон заявила в ефірі RTL, що влада більше не толеруватиме нові блокади та «зробить усе необхідне», аби не допустити паралічу транспортної інфраструктури під час свят.
Таким чином, ситуація залишається напруженою: попри заклики до перемир’я, подальша доля протестів залежить від того, чи переконають дії уряду аграрну спільноту в готовності змінити політику щодо епізоотичних загроз і торговельних домовленостей з Mercosur.