Найбільш високі темпи поширення вегетаріанства спостерігаються в Європі і в Північній Америці.
Загальносвітові обсяги продажу м'яса та м'ясних продуктів демонструють помітний спад. Це пов'язано з тим, що люди стали їсти менше м'яса, причому найактивніше споживачі відмовляються від тваринного білка в Європі і в Північній Америці.
Такі дані наводить агентство Euromonitor International. За словами експертів, протягом 2005 - 2010 років зростання м'ясного сегмента світового ринку продовольства зріс лише на 14%. Більш низькі темпи зростання демонструє тільки ринок овочів - 11%.
Що стосується причин для відмови від м'яса або скорочення обсягу його вживання, то це, як правило, пов'язано або з турботою про здоров'я, або з впливом борців за права тварин. У всьому світі зростає кількість кампаній, в яких беруть участь різні знаменитості. Вони закликають суспільство відмовитися від вживання м'яса, в результаті чого у світі швидко зростає число вегетаріанців.
У Росії високий рівень споживання м'яса спостерігався в радянський час. На початку 1990-х років обсяги споживання цього продукту різко впали. Однак в 2002 році намітилося нове зростання попиту на м'ясо і м'ясні продукти. При цьому особливою популярністю користується м'ясо птиці, яке витісняє з ринку інші види м'яса.