Голландські вчені підрахували, скільки літрів води витрачається на виробництво одного кілограма продукту, одну калорію таі грам білка.
Найбільш водоємним виявилося виробництво яловичини: для вирощування одного кілограма м'яса необхідно 15 тисяч літрів води. Для виробництва кілограма свинини потрібно 6 тисяч літрів води, курятини - 4,3 тисячі літрів. Така різниця визначається кормом тварин: корові потрібно більше їжі, щоб наростити кілограм м'яса (у порівнянні зі свинею і куркою). А для вирощування корму (силос, сіно, комбікорм) часто потрібен полив.
У рослинництві кількість споживаної води набагато менша. Щоб виростити кілограм бобів, потрібно 4 тисячі літрів води, кілограм сої - 2,1 тисячі літрів та 1 тисяча літрів води на кілограм пшениці. Щоб виростити 1 кілограм картоплі потрібно затратити 100 літрів води, а 1 кілограм рису - 4000 літрів .
При визначенні видатків у розрахунку на калорію і один грам білка порівняння знову не на користь м'яса. Наприклад, показник 1 калорії яловичини в 20 разів перевищує показник картоплі і зернових культур. А водні витрати на виробництво грама тваринного білка в 1,5-6 разів (в залежності від виду тварини) вище, ніж на вирощування 1 грама білка у бобових культур.
Виходить, що на виробництво одного єдиного гамбургера витрачають 2400 літрів води!Основними статтями витрат води при приготуванні гамбургера є вирощування пшениці і поголів'я великої рогатої худоби.
70-80% всієї споживаної людьми прісної води витрачається в сільському господарстві. Вкрай неефективне використання води в сільськогосподарській галузі виробництва притаманне всім країнам світу. Поліпшивши тільки ірригаційні системи, можна заощадити 30% води, використовуваної в сільському господарстві.